El viaje de la delegación deChiapas a Asturias  se realizó en la semana del 18 al 22 de Mayo de 2015, con el fin de intercambiar experiencias en torno a proyectos de turismo rural, industria agroalimentaria, biosfera, parques naturales, cooperativismo y grupos de acción costera.

Dentro de la misma, se incluyó una reunión con las Consejeras de Agroganadería y Recursos Autóctonos y Bienestar Social y Vivienda, Mª Jesús Álvarez y Graciela Blanco, respectivamente. A la misma también acudió la directora general de agroalimentación y desarrollo rural, Tomasa Arce y la directora de la agencia de cooperación al desarrollo, Gimena Llamedo.

Se alcanzaron todos los objetivos previstos en la agenda e incluso se amplió la misma, ya que fuera de la

agenda programada, y dado el interés mostrado por la delegación se gestionó y logró una visita a uno de los grupos transformadores del café más importantes de España, CAFENTO.

La visita fue organizada por la Red Asturiana de Desarrollo Rural, en colaboración con la Red Española de Desarrollo Rural.

* Conocer la organización y funcionamiento de los grupos de desarrollo rural asturianos.

* Coordinar visitas y encuentros sobre temáticas que puedan resultar de interés o exportables a los grupos de desarrollo en Chiapas.

* Establecer acciones conjuntas que permitan la cooperación y el intercambio de experiencias en materia de desarrollo rural, en los ámbitos local y regional asturianos y de Chiapas, así como el fortalecimiento de la Red Chiapaneca de Grupos de Desarrollo Territorial.

Participantes:

En el viaje de intercambio de experiencias participaron 5 profesionales mexicanos pertenecientes a dos grupos de desarrollo rural:

* Isaías Jiménez Reyes: Presidente Grupo de Acción Local  Sierra Mam'Kach A.C

* José Adrián Caballero Cervantes: Vocal Grupo de Acción Local Sierra Mam'Kach A.C

* Lucía Roblero González: Integrante Grupo de Acción Local Sierra Mam'Kach A.C

* Antonio González Sánchez: Integrante Grupo de Acción Local Sierra Mam'Kach A.C

* Guadalupe de la Cruz Guillén: Vocal Grupo de Acción Local Selva Maya A.C

Durante los tres días que duró el intercambio, los cinco miembros de la delegación exploraron y pudieron conocer de primera mano el funcionamiento de varios Grupos de Acción Local así como uno de los Grupos de Acción Pesquera, a la vez que fueron informados del funcionamiento de sectores estratégicos para el desarrollo rural de Asturias entre los que destacan:

- El sector turístico en el ámbito rural, donde destaca la calidad de los alojamientos que visitaron así como la oferta de actividades de ocio que se generó alrededor de los citados hoteles y casas de aldea. Asturias es un referente a nivel nacional en lo que se refiere a turismo rural.

- La biosfera como motor económico. La visita a Somiedo suspuso la constatación de que si se conserva un espacio y la fauna que en él habita, este ùede ser un mogtor económico pàra la comarca. En la visita a este espacio protegido asturiano (Parque natural de Somiedo) la delegación avistó a una osa y su cría en libertad. Los osos son animales totémicos en Asturias.

- Las pequeñas y medianas empresas como motor de futuro. A lo largo de los tres días la delegación visitó varias pequeñas empresas de las  muchas que existen en el medio rural asturiano y que son el motor económico de las zonas rurales del Principado.

- La agroalimentación como diversificación económica: la elaboración de quesos, la producción de pequeños frutos o la elaboración de cerveza artesanal se mostraron como factores de diversificación y aprovechamiento del sector agroganadero.

- El cooperativismo como una de las mejores salidas al mercado para los pequeños productores.

- La recuperación de los usos tradicionales como valor añadido, comprobando sobre el terreno el funcionamiento de una Huerta Escuela.

- El sector pesquero de artes artesanales, recorriendo la Cofradía de Pescadores de Cudillero y entrevistándose con su Patrón Mayor para conocer como se articulan y agrupan los pescadores asturianos para valorizar sus productos.

- Como ya se expuso, fuera de la agenda, se contactó con el sector de la transformación del café asturiano, el más importante de España, y se mantuvo un encuentro con el propietario de CAFENTO quién a su vez es el presidente de la Asociación de Empresa Familiar de Asturias, Carlos Manuel Rodríguez. En ese encuentro se sentaron las bases de una posible cooperación entre el sector transformador asturiano y Chiapas. Fue un primer encuentro en donde se abordó en qué espacio podría encajar el café que se cultiva en Chiapas dentro del mercado español.

Grupos de Acción Local del Principado de Asturias

Uno de los objetivos fundamentales de la visita fue comprobar sobre el terreno la labor que desarrollan los Grupos de Acción Local en el Principado y para ello visitaron tres Grupos (Alto Nalón, Camín Real de la Mesa y Ese-Entrecabos). Además se realizó un encuentro de trabajo específico con la Red Asturiana de Desarrollo Rural (READER) en la que se les expuso como se coordinan los 13 Grupos existentes en Asturias en defensa de los intereses comunes.

La delegación mantuvo encuentros de trabajo con los gerentes y personal técnico de los tres Grupos y en dos de ellos asistieron los presidentes de los mismos, quienes además son alcaldes de dos municipios asturianos y en el que pudieron comprobar el nivel de implicación, no sólo social, sino también político que existe en Asturias, también en España y en Europa, con el trabajo que desarrollan los GAL.

Partiendo de la premisa de que los Grupos asturianos llevan más de 20 años funcionando se les mostró parte del trabajo realizado, aunque se incidió fundamentalmente en los siguientes aspectos clave para lograr el óptimo funcionamiento de los Grupos:

- Es fundamental contar con el apoyo de la sociedad del territorio donde se cree el Grupo, sin la participación de las organizaciones empresariales, sociales y sus representantes no será posible poner en buen funcionamiento el Grupo. Ha de ser una participación activa y plural

- Trabajar para hacer comprender a los representantes políticos, tanto a nivel municipal como regional, la importancia de los grupos en el desarrollo económico y de futuro de los territorios en los que actúan. Sin la implicación de las instituciones va a ser muy complicado y costoso poner en funcionamiento a los Grupos.

- Necesidad de hacer un proyecto desde el territorio y para el territorio para las personas que habitan en esas comarcas

- Buscar y plantear objetivos realizables desde los inicios para convencer desde el primer momento a los escépticos de que el Grupo es viable y sobre todo útil y necesario.

- Los Grupos no son armas de confrontación sino lugares de trabajo y conciliación entre la sociedad y las instituciones que están obligados a buscar estrategias que permitan la mejora la vida a los habitantes de los territorios donde están implantados.

- Es importante contar con equipos técnicos cualificados para llevar adelante las estrategias.

- El conocimiento de lo que se está haciendo en otros lugares donde ya existen Grupos de Acción Local es fundamental para darse cuenta del trabajo que se puede desarrollar, de ahí que todos, tanto la delegación de Chiapas como quienes los recibieron en Asturias hayan coincido que este encuentro ha sido muy importante para una futura consolidación de lo Grupos en Chiapas.

La Red Asturiana de Desarrollo Rural concertó un encuentro de trabajo al más alto nivel institucional y en el que participaron las Consejeras de Agroganadería y Recursos Autóctonos y Bienestar Social y Vivienda, Mª Jesús Álvarez y Graciela Blanco, respectivamente. A la misma también acudió la directora general de agroalimentación y desarrollo rural, Tomasa Arce y la directora de la agencia de cooperación al desarrollo, Gimena Llamedo quienes departieron durante más de una hora con los cinco representantes de Chiapas y los representantes de la Red Asturiana de Desarrollo Rural.

En el transcurso del encuentro se puso de manifiesto lo siguiente:

- READER firmara un convenio de colaboración con los Grupos de Desarrollo Rural de Chiapas que regulará a partir de ahora las relaciones entre ambas.  (Se remite el convenio firmado)

- READER mediará ante las instituciones asturiana para lograr cuanta financiación sea posible para el desarrollo de programas de apoyo a los Grupos de Acción Local de Chiapas

- READER dará apoyo técnico a los Grupos de Chiapas en todos aquellos aspectos que les sean demandados para la puesta en marcha y buen funcionamiento de los Grupos

- Si fuera posible se giraría visita de intercambio a Chiapas de una delegación asturiana en la que se intentará puedan participar también representantes del sector asturiano de la transformación del café.

- La delegación de Chiapas aún no han conseguido apoyo institucional en su región,  de ahí el interés de seguir cooperando con la UE para lograr hacerla visible en su región.

- Consideran que los Grupos pueden ser un buen ejemplo de una administración eficiente de los recursos; según su opinión en Chiapas hay inversión pero ésta es muy dispersa y asistencialista.

- La política oficial de la Secretaría en Méjico apuesta por el monocultivo mientras que desde los grupos llevan a cabo agroecología y creen que es necesario alcanzar puntos de encuentro sobre la sostenibilidad.

Tanto el Gobierno del Principado de Asturias como desde la Red Asturiana de Desarrollo Rural mostraron su interés de mantener el programa y seguir cooperando con los Grupos de Acción Local de Chiapas