La Consejería de Desarrollo Rural y Recursos Naturales convoca subvenciones por un importe de 200.000 euros para el fomento del cultivo del manzano de sidra y para nuevas plantaciones de pequeños frutos para el año 2016 en Asturias. El anuncio se ha publicado hoy en el Boletín Oficial del Principado de Asturias (BOPA).La creciente demanda de sidra con denominación de origen, elaborada con manzanas cultivadas en Asturias por parte de los consumidores, supone una oportunidad para el territorio de seguir aumentando la superficie de manzanos en la región para poder suministrar materia prima a la industria transformadora asturiana que apuesta por un producto de calidad diferenciada porque que es uno de los emblemas agroalimentarios regionales. Con este objetivo se han convocado las ayudas para la realización de nuevas plantaciones en el año 2016, que van destinadas a plantaciones cuya superficie mínima sea de 5.000 metros cuadrados, con el fin de mejorar la rentabilidad de las producciones. En los últimos años se están consolidando los pequeños frutos como una alternativa viable de diversificación de las producciones regionales, al ser las condiciones de suelo y clima de Asturias especialmente favorables para el desarrollo de estos cultivos. Actualmente, existen casi 200 hectáreas plantadas en Asturias de pequeños frutos, de los que destaca el arándano con más de 160 hectáreas. Para seguir incrementando estos cultivos, que además de ser una alternativa económica viable, contribuye a frenar el despoblamiento rural generando empleo en el territorio, se convocan las subvenciones. El objetivo es que las ayudas permitan establecer nuevas plantaciones de arándanos, frambuesa, grosellero y zarzamora, en superficies mínimas de 2.000 metros cuadrados. PRENSA DEL PRINCIPADO DE ASTURIAS