“El futuro de Asturias pasa inevitablemente por el mundo rural”. Con estas palabras comenzó su intervención el Presidente del Principado, Javier Fernández, durante el acto de la firma de los convenios de colaboración entre el Gobierno del Principado de Asturias y los Grupos de Desarrollo Rural para la ejecución de la Medida 19 LEADER del PDR del Principado de Asturias 2014-2020, previo acuerdo del Consejo de Gobierno y en aplicación a las Estrategias de Desarrollo Local Participativo. Según dijo, no cabe imaginar la Asturias de hoy sin el medio rural, ni tampoco su porvenir. Justamente lo contrario. En su opinión, la Asturias del siglo XXI “habrá de edificarse en buena medida sobre el desarrollo de las potencias del medio rural”.  A quienes acusan al Gobierno de “relegar a los concejos de las alas y al primario”, Javier Fernández replica que en Asturias “hay gestión, capacidad, sensibilidad y prioridad política para el medio rural”. Recuerda que la pasada legislatura se presentó la Estrategia de Competitividad del Sector Primario y se presentó el Plan de Desarrollo Rural 2014-2020, dos documentos con vocación estratégica y ligados entre sí. A ambas iniciativas –continúa explicando el Presidente—se han ido sumando medidas muy concretas; como la aprobada por el Consejo del Gobierno hace una semana y que incluye 26,6 millones de euros para fomentar la incorporación de jóvenes al campo y la modernización de explotaciones. En relación a LEADER, el Jefe del Ejecutivo regional señaló que el PDR de Asturias reserva el 17 por ciento del total del gasto a este programa;  el porcentaje más alto de España y sólo superado por Madrid; una comunidad autónoma con menos ámbito rural. Por tanto, según sus palabras, “doblamos el porcentaje medio nacional cuadruplicamos el mínimo obligatorio por la Unión Europea”. A renglón seguido, manifiesta que Asturias es una de las primeras comunidades autónomas en poner en marcha esta iniciativa. El programa “se ha gestionado en un tiempo récord”. Apenas seis meses para configurar los grupos y despechar todo el encaje metodológico, presupuestario y financiero. Advierte el Presidente que estas circunstancias no ocurren por casualidad, sino por “la existencia de una determinación política que agradezco explícitamente a la Consejera de Desarrollo Rural y a su equipo”. Del LEADER ha dicho que es un programa diseñado por la Unión Europea para movilizar y fomentar el desarrollo rural con la gente y por la gente que vive y trabaja en el terrirorio. Según dijo, es un programa que fomenta respuestas innovadoras para satisfacer las necesidades de los núcleos rurales; una contribución muy importante para hacer frente y afrontar dificultades como el despoblamiento, el envejecimiento y la masculinización del mundo agrario. Por último, ensalzó el trabajo de los Grupos de Desarrollo Rural a los que definió como la expresión del territorio, relejo de la realidad en la que están presentes con voz y voto todos los actores colectivos públicos y privados con participación en la sociedad rural.   https://youtu.be/Plb_uB_L4RU READER